Главное событие 2009 года произошло в самом его конце и стало страшной трагедией. 5 декабря в пермском клубе «Хромая лошадь» случился пожар, унесший жизни 156 человек. Причиной возгорания стал фейерверк, запущенный внутри здания. Как впоследствии выяснил суд, трагедия стала результатом грубых нарушений противопожарных норм и самовольного перепроектирования помещений клуба. Пожар в «Хромой лошади» стал одним из самых резонансных событий в истории современной России.
Правительство края заявило, что слагает полномочия в полном составе, глава администрации Перми Аркадий Кац подал в отставку, а губернатор края Олег Чиркунов заявил, что готов поставить перед Президентом РФ вопрос о доверии.
Судебный процесс начался спустя почти год после случившегося. На скамье подсудимых оказались владелец «Хромой лошади» Анатолий Зак, арт-директор Олег Феткулов, экс-главный госинспектор пожарного надзора в Пермском крае Владимир Мухутдинов, инспекторы Госпожнадзора Дмитрий Росляков и Наталья Прокопьева, исполнительный директор клуба Светлана Ефремова, директор компании «Пироцвет» Сергей Дербенев и его сын Игорь. Все фигуранты в итоге получили разные наказания, в зависимости от предъявленных им обвинений и тяжести совершенных преступлений.
На месте сгоревшего клуба сейчас работает МФЦ «Мои документы», а в сквере напротив расположен мемориал, установленный в память о погибших.
Экономика 2008/09 переживала серьезный кризис, и Пермский край – не исключение. Негативные тенденции набрали обороты к лету, снизились объемы промышленного производства, инвестиций, розничного товарооборота. По данным Пермьстата, безработица выросла сразу в 2,5 раза (до 122 тысяч человек), официально в стране она достигла рекордных отметок за 12-летний период. По данным Минздравсоцразвития, работу в стране с начала кризиса потеряли почти 854 тысячи человек. Губернатор Олег Чиркунов в интервью «Ведомостям» говорил, что на учете только в Центре занятости Перми стоят 40 тысяч горожан. «Наверное, всем регионам, которые до кризиса были успешными, сейчас нелегко. Как говорится, машина раскрутилась, паровоз пошел – и тут кондуктор нажал на тормоза. Кондуктор в данном случае – провидение или Господь Бог, которые решили потренировать человечество», – рассуждал тогда Чиркунов с журналистами. Губернатор прогнозировал снижение сборов по налогу на прибыль «процентов на 50», подходного налога – «процентов на 10» по сравнению с прошлым годом. Ситуация начала выправляться в 2010 году, сначала выйдя на уровень 2008 года, а затем и превзойдя его.
7 июня 2009 года над Пермским краем и Республикой Коми разыгралась стихия невиданной силы. Более 10 смерчей, некоторые из которых по шкале Фуджита достигали третьей категории, пронеслись по территории, оставляя за собой разрушения. Сильные шквалы (до 25 м/с) и град размером с куриное яйцо нанесли значительный ущерб. Больше всего пострадали леса: свыше 10 тыс. гектаров были уничтожены, тысячи гектаров серьезно повреждены. Несколько населенных пунктов также оказались под ударом стихии. К счастью, смерчи не затронули густонаселенные районы, поэтому жертв удалось избежать. Лишь спустя несколько лет, используя спутниковые снимки, ученые смогли оценить масштабы трагедии. Вспышка смерчей 7 июня 2009 года вошла в пятерку самых мощных за последние 30 лет на европейской территории России.
А в декабре на Прикамье обрушились невиданные холода. Температура воздуха в Перми держалась ниже –35° в течение более 50 часов подряд. На севере края морозы были еще сильнее. В Чердыни в течение двух суток было от –41° до –43°, что ниже климатической нормы середины декабря на 27-28°, сообщал Meteoweb, и был зафиксирован «якутский» мороз (–52°). Таких холодов в Пермском крае не было ни разу за 30 лет.
В 2009 году в рамках программы «Музей в городе» на набережной появился объект, который постепенно превратился в один из символов Перми. Инсталляция из красных букв «Счастье не за горами» художника Бориса Матросова стала фоном для многочисленных фотографий в социальных сетях, появилась в сериале «Реальные пацаны», фильме «Географ глобус пропил» и много где еще.
В 2018 году арт-объект столкнулся с арт-вандализмом. Пермский уличный художник Алексей Илькаев заменил слово «счастье» на «смерть». Он сам сдался полиции, признал вину, и позже суд наказал его штрафом в 45 тысяч рублей. Буквы демонтировали и после ремонта вернули на набережную правильный набор слов. Кроме этого случая «Счастье…» периодически топят паводковые воды, но с этим надпись тоже справляется. Вода вокруг только делает арт-объект более эффектным.
Одним из самых заметных событий в деле продвижения Пермского края стал выход в 2009 году четырехсерийного документального фильма «Хребет России». Его создателями стали писатель Алексей Иванов и журналист Леонид Парфенов. Они обещали не просто рассказ об истории и быте Урала, а ни много ни мало «Уральский Код да Винчи», повествование об уральском менталитете. Съемки проходили в Пермском крае и в Свердловской области. И можно смело говорить, что фильм стал событием не только для уральцев. Его показывали в прайм-тайм, люди смотрели, кто-то только открыл для себя Урал, кто-то глубже погрузился в историю. Иванов и Парфенов находили новое в уже много раз сказанном, демонстрировали неожиданные параллели, делали совместные открытия. Плюс удачно была подобрана форма: когда Иванов выступал в роли экскурсовода, а Парфенов – журналиста, взаимно дополняя друг друга. Среди спонсоров проекта были Дмитрий Рыболовлев и Андрей Кузяев, тот случай, когда инвестиции точно помогли Пермскому краю.
Летом 2009 года произошло одно из самых громких преступлений в истории Пермского края. 26 июня инкассатор Сбербанка Александр Шурман похитил 250 миллионов рублей. Во время перевозки денег из банка в расчетно-кассовый центр он направил автомат на коллег, заставил водителя свернуть в лес и остановить машину. После запер охранников в бронированной кабине, погрузил мешки с деньгами в заранее подготовленный автомобиль и уехал. Однако скрыться ему не удалось. Через несколько дней после ограбления Шурман был задержан. Суд приговорил его к 8 годам колонии строгого режима. Александр Шурман неоднократно ходатайствовал об условно-досрочном освобождении, в итоге он вышел на свободу раньше на два года.
20 августа 2009 года пермский «Амкар» сыграл первый матч в еврокубках в своей истории. В Лондоне пермяки в рамках розыгрыша Лиги Европы встретились с «Фулхэмом» и уступили 1:3 (гол «Амкара» забил Виталий Гришин). «Европейский дебют, и ребята испытывали колоссальное напряжение. Порыв был, но уверенность еще не почувствовали, как-то стеснялись, а соперник, знающий свое дело, наказал нас за первую же ошибку», – говорил на пресс-конференции тренер Димитар Димитров. «На лучшем поле никогда не играл», – скажет после матча на стадионе «Крэйвен Коттедж» Дмитрий Белоруков.
Ответный матч собрал на «Звезде» свыше 20 тысяч зрителей, к их восторгу на 90-й минуте Мартин Кушев забил победный гол. «Амкар» вылетел, но получил комплименты от легендарного тренера Роя Ходжсона: «Амкар» сыграл хорошо, устроил нам тяжелую жизнь, а гол сделал последние минуты сверхнапряженными. Мои соболезнования тренеру и игрокам хозяев, показавшим качественный футбол и разочарованным, что не прошли дальше. Но с такой организацией и поддержкой болельщиков у пермского клуба большое будущее. Организация матча нашими друзьями-соперниками была прекрасной, как и атмосфера на стадионе. Все на высоком европейском уровне». Интересно, что «Фулхэм» дальше ждал большой успех в Лиге Европы, клуб дошел до финала и только там в дополнительное время уступил мадридскому «Атлетико». «Амкар» с тех пор в еврокубках не появлялся.